Por qué es el momento adecuado para una huelga del UAW

Archivado en:

Los trabajadores automotrices de las compañías automotrices “Tres de Detroit” podrían dejar de trabajar el 14 de septiembre.

Los miembros del United Auto Workers votaron abrumadoramente el viernes para autorizar una huelga en los llamados Tres fabricantes de automóviles de Detroit (Ford, General Motors y Stellantis) en caso de que esas empresas no ofrezcan un contrato competitivo antes de que expire el actual el 14 de septiembre. .

La autorización de huelga es la última de una serie de acciones laborales de alto perfil en los EE. UU. durante el año pasado, incluidas las huelgas en curso de SAG-AFTRA y Writers Guild of America (WGA), una autorización de huelga de UPS que resultó en un contrato justo, y una amenaza de huelga ferroviaria estadounidense frustrada por el gobierno en diciembre. Si bien todas estas acciones apuntan a una presencia laboral más visible en la economía, la autorización de huelga del UAW, al igual que la huelga de SAG-AFTRA y WGA, es más que sólo las condiciones bajo las cuales los trabajadores desempeñarán sus funciones. Lo que la UAW también quiere es tener voz y voto en cómo se ve la industria a medida que cambia con desarrollos tecnológicos como el cambio a vehículos eléctricos.

El UAW representa a unos 150.000 trabajadores de las tres empresas, el 97 por ciento de los cuales votó a favor de autorizar la huelga. Shawn Fain, el presidente del UAW, indicó que el sindicato no extendería el 14 de septiembre Fecha límite para ratificar un nuevo contrato de cuatro años. Las conversaciones sindicales con los fabricantes de automóviles comenzaron en julio, según Reuters, pero han progresado lentamente desde entonces, dijo Fain. "Tenemos muchas opciones que estamos analizando, pero la extensión del contrato no es una de ellas".

Fain y el UAW están pidiendo una serie de aumentos salariales y beneficios mejorados o restablecidos que compensarían las concesiones laborales de las últimas décadas y eliminarían el sistema de empleo de dos niveles que las Tres Fábricas de Detroit han implementado desde 2007.

Los sindicatos estadounidenses disfrutaron de poder y apoyo popular hasta las décadas de 1970 y 1980, cuando una combinación de una serie de escándalos de corrupción y la ruptura por parte de la administración Reagan de la huelga de la Organización de Controladores Profesionales de Tráfico Aéreo (PATCO) en 1981 debilitaron enormemente la negociación colectiva. La globalización, especialmente después de que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) entró en vigor en la década de 1990, también debilitó el poder de los trabajadores, ya que las empresas podían (y lo hicieron) trasladar sus operaciones a países donde la mano de obra era más barata, diezmando industrias enteras y franjas del país.

Eso ha llevado a salarios deprimidos a pesar de la alta inflación, así como a una disminución de beneficios como las pensiones, incluso cuando aumenta el costo de vida. Y en 2023, las empresas ahora podrán utilizar el espectro de la inteligencia artificial y la automatización como moneda de cambio contra el futuro de los trabajadores.

Como todos los contratos sindicales, el del UAW es extremadamente ambicioso; Los sindicatos inician negociaciones sabiendo que tendrán que ceder en algunos elementos de lo que piden, por lo que apuntan alto. En el caso del UAW, así como en otras industrias en huelga, los contratos intentan recuperar el terreno perdido y proteger a los trabajadores para el futuro.

"Estamos hartos", dijo Fain a Reuters. "Nos hemos sentado de brazos cruzados durante décadas mientras estas empresas siguen tomando y tomando y tomando de nosotros".

El crecimiento de los salarios reales, que representa el poder adquisitivo real, se ha estancado desde la década de 1980 y solo alcanzó los niveles de 1983 durante la pandemia de Covid-19. En general, los salarios no han crecido al mismo ritmo que el costo de vida, y los planes 401(k) reemplazaron los beneficios de pensión, ejerciendo más presión sobre el trabajador para que ahorre para la jubilación, a pesar del auge de la productividad laboral en los últimos 50 años.

El UAW está luchando por revertir algunos de estos cambios, incluir en su contrato la exigencia de pensión de beneficio definido y restablecer el programa de beneficios médicos para jubilados. El sindicato también exige un aumento salarial del 46 por ciento durante la vigencia del contrato para mantenerse al día con el aumento del costo de vida, así como restablecer un subsidio por costo de vida que fue eliminado en 2009 tras el rescate de la industria automotriz. Con los principales productores de automóviles al borde de la quiebra, el UAW renegoció su contrato a instancias del gobierno federal.

Pero un importante impulsor de la huelga es en realidad un sistema salarial de dos niveles instituido por primera vez en el contrato del UAW de 2007; los trabajadores contratados antes están en el primer nivel y comienzan con alrededor de $28 por hora, mientras que los trabajadores del segundo nivel comienzan con entre $16 y $19 por hora, una tarifa que apenas ha aumentado en la última década. La clase de trabajadores de segundo nivel crece a medida que los trabajadores de primer nivel se jubilan y son reemplazados por nuevos trabajadores de segundo nivel, lo que en última instancia reduce los salarios de un número cada vez mayor de trabajadores, que tambiénconstituyen cada vez más los miembros del UAW.

Hay varias razones por las que el sector laboral se ha vuelto más visible en los últimos años y los trabajadores parecen cada vez más dispuestos a exigir más de sus empleadores. Eso no significa necesariamente que Estados Unidos esté en una nueva era de fuerza laboral, e incluso esa frase no significa lo que significó en la primera mitad del siglo XX.

Chris Smalls de Amazon ha sido una figura visible que exige el derecho a sindicalizarse y mejores condiciones para sus compañeros de trabajo, y las huelgas combinadas de SAG-AFTRA y WGA han sido muy visibles porque apuntan a la industria del entretenimiento, poniendo en suspenso los programas de televisión y las películas favoritos de la gente. hasta que los estudios y los sindicatos puedan acordar contratos justos, incluido el uso de IA generativa para escribir y filmar películas y programas de televisión.

De manera similar, la huelga del UAW no solo tiene como objetivo elevar los niveles de vida individuales, sino también esperar el efecto que la tecnología podría tener en los empleos en ese sector. A medida que la industria pasa de los motores de combustión a los automóviles eléctricos impulsados ​​por baterías, la fabricación necesitará menos trabajadores con diferentes habilidades, como dijo Peter Berg, profesor de relaciones laborales de la Universidad Estatal de Michigan, a la Universidad Estatal de Michigan hoy.

Si la huelga avanza (y Berg le dijo a Vox en una entrevista que cree que lo hará de alguna forma) podría costarle a cada empresa hasta 500 millones de dólares por semana en trabajo suspendido, según el analista del Deutsche Bank Emmanuel Rosner.

Es el momento adecuado para que los trabajadores intenten recuperar las pérdidas de las últimas décadas y tratar de obtener protección y beneficios para el futuro; hay un mercado laboral ajustado, una fuerza laboral que envejece, una alta demanda de los consumidores y apoyo político y popular a los sindicatos. “Estas acciones de huelga por parte de los sindicatos [están diciendo], 'Muy bien, tenemos que renegociar los fundamentos de cómo se hace el trabajo'”, dijo Berg, y “usar su poder para redefinir las condiciones laborales en el futuro”.

Corrección, 27 de agosto, 2 pm ET: Una versión anterior de esta historia indicaba erróneamente cuánto podría costarle una huelga a cada compañía automotriz. Podría costar hasta 500 millones de dólares por semana.

¿Apoyará el periodismo explicativo de Vox?

La mayoría de los medios de comunicación ganan dinero mediante publicidad o suscripciones. Pero cuando se trata de lo que intentamos hacer en Vox, hay un par de problemas importantes al depender de anuncios y suscripciones para mantener las luces encendidas. En primer lugar, el dinero destinado a publicidad sube y baja con la economía, lo que dificulta para planificar el futuro. En segundo lugar, no estamos en el negocio de las suscripciones. Vox está aquí para ayudar a todos a comprender los complejos problemas que configuran el mundo, no solo a las personas que pueden permitirse pagar una suscripción. Es importante que tengamos varias formas de ganar dinero. Por eso, aunque la publicidad sigue siendo nuestra mayor fuente de ingresos, también buscamos el apoyo de los lectores. Si también crees que todo el mundo merece acceso a información fiable y de alta calidad, ¿le harás hoy un regalo a Vox? Cualquier cantidad ayuda.

$95/año

$120/año

$250/año

$350/año

Aceptamos tarjeta de crédito, Apple Pay y Google Pay. También puedes contribuir a través de

Cada semana, exploramos soluciones únicas a algunos de los problemas más grandes del mundo.

Revise su bandeja de entrada para recibir un correo electrónico de bienvenida.

Ups. Algo salió mal. Por favor, introduce un correo electrónico válido e inténtalo de nuevo.