Toyota posiciona a Lexus como su marca insignia de vehículos eléctricos

Toyota está iniciando un esfuerzo más concertado para desarrollar vehículos eléctricos y ha elegido su marca de lujo Lexus en lugar de la línea principal de Toyota para la renovación. El actual presidente de Lexus International también será ascendido a director ejecutivo y presidente de todo Toyota, a partir del 1 de abril.

La implicación es que el nuevo enfoque en vehículos eléctricos de Lexus guiará la estrategia de Toyota en el futuro. El actual director ejecutivo, Akio Toyoda, dimitirá el 1 de abril en medio de críticas por su vacilación a la hora de convertir la gama de Toyota en vehículos eléctricos completos, como lo han hecho sus rivales. En cambio, promocionó un enfoque híbrido primero, creyendo que vehículos como el Prius tienen un papel importante que desempeñar a corto plazo en la reducción de las emisiones de carbono.

Bueno, eso parece haberle conseguido el despido, y en el futuro Toyota "acelerará" el desarrollo de vehículos eléctricos de batería, aunque todavía planea buscar varios tipos de combustible con un enfoque de "vías múltiples". "La situación energética varía en todo el mundo. Queremos estar en sintonía con los clientes... y ofrecerles diversas opciones", dice.

Sin embargo, Lexus seguirá una estrategia exclusivamente eléctrica, con planes de electrificación total para 2035 (retrasado cinco años desde su compromiso de 2021 de hacerlo para 2030). El primer vehículo totalmente eléctrico de Lexus se lanzará a finales de este año, el RZ 2023. Comienza alrededor de $60,000.

El precio refleja el de la mayoría de los demás vehículos eléctricos del mercado actual, aunque hay varias opciones de menos de 40.000 dólares. Toyota ya ofrece un vehículo eléctrico de batería, el Toyota bZ4X ($42,000), y ha dicho que planea lanzar cinco vehículos eléctricos más bajo la insignia "bZ" ("más allá de cero"), informa TechCrunch.

Aunque Toyota ya ofrece un vehículo eléctrico mientras que Lexus no, el precio más alto de los vehículos Lexus hace que la marca sea una opción más fácil para la electrificación dado el alto costo de los materiales de la batería y el deseo de competir con empresas como Tesla, que prioriza el costoso software y características de conducción autónoma por encima del atractivo para el mercado masivo del que Toyota se enorgullece.

Toyota dice que está acelerando el desarrollo de su nueva plataforma de software automotriz Arene, dirigida por el director financiero Kenta Kon. La plataforma albergará nuevos servicios relacionados con vehículos eléctricos, colaboraciones con concesionarios y aplicaciones móviles. Kon también supervisará las actividades en Woven City, una ciudad prototipo de 175 acres en la base del monte Fuji, que según Toyota tiene mayor prioridad que nunca. Woven servirá como campo de juego para probar la conducción autónoma, el combustible de hidrógeno y un modelo a escala real de una ciudad de nuevo diseño.

"Un enjambre de tecnologías diferentes está empezando a cambiar radicalmente la forma en que habitamos y navegamos por nuestras ciudades", dice Bjarke Ingels, fundador y director creativo danés de la ciudad. "Las soluciones de movilidad conectadas, autónomas, libres de emisiones y compartidas están destinadas a desencadenar un mundo de oportunidades para nuevas formas de vida urbana. Creemos que tenemos una oportunidad única de explorar nuevas formas de urbanidad con la Ciudad Tejida que podría allanar nuevos caminos para que otras ciudades los exploren”.

Por mucho que Toyota esté trabajando para imaginar un nuevo futuro, se ha esforzado por honrar la tradición de la compañía. "El tema de nuestro nuevo equipo es 'herencia y evolución'", se lee en el anuncio de vehículos eléctricos de Lexus de esta semana. "Implementaremos una gestión centrada en el producto y en la región, valorando al mismo tiempo la filosofía de fundación de nuestra empresa".

Apenas un día después de que Toyota presentara su nuevo enfoque en vehículos eléctricos con Lexus, Shoichiro Toyoda, quien dirigió la compañía como director ejecutivo de 1981 a 1992, murió a los 97 años. Toyoda, padre del actual director ejecutivo Akio Toyoda, era conocido por expandirse a Norteamérica y rodar. la marca Lexus, informa Automotive News. A medida que pasa una generación, es un nuevo capítulo para Toyota que parece honrar su legado con el nuevo enfoque en Lexus.

Pero para la mayoría de los compradores de automóviles, la pregunta es cómo llevará Toyota los vehículos eléctricos a la selección más apreciada y de menor precio que se produce en mayores cantidades que cualquier otro fabricante de automóviles.

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